Диабет в 21 веке — хроническое, но контролируемое заболевание. Благодаря инсулину, который был открыт в 1921 году. До этого времени диабет был смертельным заболеванием: пациенты могли прожить всего несколько лет, а то и недель после постановки диагноза. Чтобы снизить уровень сахара в организме, врачи назначали пациентам строгую низкокалорийную диету, которая считалась с периодами голодания.
Но одно ошибочное предположение всё изменило. И помогли в этом собаки.
В 1889 году немецкий ученый Оскар Минковский хотел оспорить гипотезу своего коллеги об усваивании жиров в организме. Ученый Йозеф фон Меринг предполагал, что поджелудочная железа играет ключевую роль в расщеплении жиров до свободных жирных кислот, играет поджелудочная железа. Чтобы опровергнуть эту гипотезу, Минковский удалил поджелудочную железу у собаки. Животное выжило после операции, однако через несколько дней у четвероногого пациента стали появляться признаки диабета.
Собака стремительно теряла вес, несмотря на достаточное питание. Кроме того, животное постоянно хотело пить, а в моче, которую учёный брал на анализы, было высокое содержание глюкозы. Сахар достигал порядка 6-8%, хотя в норме его и вовсе не должно быть. Через несколько недель животное погибло. С другими собаками, которым удаляли поджелудочную железу, случалось то же самое.
Благодаря эксперименту Оскара Минковского, возникновение диабета смогли связать с повреждением поджелудочной железы. Другие учёные-медики поняли, что пути лечения заболевания нужно искать именно в этом органе. И проблему смогут решить спустя 20 лет после этого открытия. Британскому врачу Эдварду Альберту Шарпи-Шаферу удалось выяснить, что у людей развивается диабет из-за того, что поджелудочная железа не вырабатывает конкретное химическое вещество — инсулин. Еще через год после этого канадские хирурги Фредерик Бантинг и Чарлз Бест смогли выделить вещество из поджелудочной железы собаки, сообщает ТАСС.